Un investigador santcugatenc, entre els descobridors de dos nous planetes potencialment habitables

• Comparteix:

Ignasi Ribas / Foto: Cugat Mèdia

ESCOLTA-HO

El director de l'Institut d'Estudis Espacials de Catalunya, una institució formada per diverses universitats amb el suport de la Generalitat, ha tingut una implicació directa en la projecció i funcionament de l'instrument que ha detectat Teegarden b i Teegarden c, uns noms poc poètics però cenyits a l'habitual nomenclatura de les troballes espacials. CARMENES és l'acrònim, una mica forçat, això sí, de Calar Alto high-Resolution search for M dwarfs with Exoearths with Near-infrared and optical Échelle Spectrographs, un telescopi de tres metres i mig situat a Almería capaç de prendre mesures d'alta precisió i destinat precisament a catalogar planetes petits fins ara indetectables que puguin allotjar vida.

Ribas ha explicat en l'entrevista les característiques d'aquests planetes, dels quals de moment en sabem més aviat poc, però sí que són, en termes astronòmics, a prop. 'L'objectiu del projecte era trobar-ne d'habitables i en aquest cas és tot un èxit, perquè hem trobat una estrella molt, molt propera, que té planetes similars al nostre i que ho són', celebra Ribas.

Captura de pantalla d'una il·lustració artística de sistema Teegarden / Foto: Universitat de Göttingen. AMPLIA'L

Teegarden b i c orbiten al voltant d'una estrella més freda que el Sol, per tant, per complir amb els estàndards d'habitabilitat, han de girar més a prop. Els anys a Teegarden b i c duren entre cinc i 11 dies i els científics calculen que la temperatura de la superfície podria trobar-se entre els 0 i els 100 graus, un fet que permetria la presència d'aigua líquida.

'Cal diferenciar entre planetes potencialment habitables, habitables, que tenen aigua líquida, i habitats, on efectivament hi ha éssers vius', adverteix Ribas. De moment, encara no hi ha cap planeta que hagi superat el primer estadi. I queda encara més lluny imaginar una nau espacial tripulada trepitjant-ne la superfície, ja que la definició d'habitable no es basa ni en l'espècie humana ni tan sols en la vida a la terra. No sabem a quina temperatura està l'aigua ni tampoc si hi ha algun tipus d'atmosfera que pogués ser respirable. 'L'únic que podem fer ara és catalogar planetes on la nostra definició de vida, a partir del carboni, pugui ser possible', admet.