El voleibol espanyol ha perdut una de les seves figures més rellevants: el santcugatenc Albert Portell, que ha mort als 96 anys a Sant Cugat. Així ho ha confirmat la Reial Federació Espanyola de Voleibol (RFEVB) en un comunicat on expressa el seu “profund dolor” per la pèrdua.
Portell va dedicar tota la seva vida al món de l’esport i, en especial, al desenvolupament i expansió del voleibol a Catalunya i a Espanya. En la seva joventut va practicar disciplines tan diverses com l’atletisme, el bàsquet, l’handbol, la gimnàstica i el tenis.
Va ser un dels socis fundadors del Club Deportivo Hispano Francés, secció del Liceo Francés de Barcelona, des d’on va impulsar la seva vinculació al voleibol. El 1965 va iniciar la seva trajectòria en l’àmbit federatiu, convertint-se en vicepresident de la Federació Catalana de Voleibol i, un any després, president d’aquesta entitat.
El 1975 va arribar al capdavant de la RFEVB, càrrec que va exercir fins al 1984. Durant el seu mandat, el voleibol va experimentar una etapa de creixement i consolidació, amb projectes organitzatius que van deixar empremta. Entre els moments destacats, es troba l’organització del torneig preolímpic de voleibol de 1984 a Barcelona, que va jugar un paper simbòlic en la projecció internacional de l’esport.
A més, Portell va formar part del Comitè Olímpic Espanyol, integrant la seva Comissió Executiva entre 1982 i 1984. També va participar en els òrgans de govern de la Confederació Europea de Voleibol. En reconeixement de la seva trajectòria, el 1997 va rebre la medalla Forjadors de la Història Esportiva de Catalunya.
En el comunicat, el president actual de la RFEVB, Felipe Pascual, ressalta: “Albert Portell va ser un dels grans dirigents del nostre esport. Sota el seu mandat, el voleibol va posar els fonaments per assolir els èxits posteriors. El seu nom ja forma part de la història i del llegat del voleibol català i espanyol”.
